"분단 60년 남북화해의 문을 열다."

- 자주평화통일을 위한 8.15 민족대축전 보고

김정수(평화여성회 공동대표)

올해 8.15는 광복과 분단 60년을 맞이하는 역사적 기점으로 특별히 지난 2000년 6.15 정상회담과 공동선언 5주년을 맞이하여 남북해외 민간통일운동의 대표들이 서울에서 “자주평화통일을 위한 8.15 민족대축전”에 참여함으로써 그 어느 때보다 민간통일운동의 열기를 고취시키는 계기가 되었다. 이번 민족대축전은 지난 8월 14-17일 3박 4일 동안 진행되었고 참가규모는 북측 100여명과 해외 300여명(참관단 포함), 그리고 남측의 400 여명이 참여하였다. 특히 북측에서는 정부대표단도 참여하여 올해 8.15 행사는 남북의 정부와 민간이 함께 만들어낸 의미 있는 자리였다.
이번 민족대축전 동안 북측 대표단은 분단 60년의 깊은 상처를 치유하고 남북의 화해에 커다란 전진을 놓을 수 있는 다양한 행보를 보여주었다. 특별히 8월 14일 북측 인사들은 남쪽에 도착하여 국립현충원을 방문하여 참배하였는데, 이는 한국전쟁에서 서로 총을 겨눈 남쪽의 전사자들이 잠들어 있는 곳에 대한 북측 인사들의 공식적 방문으로 과거 전쟁의 상처를 넘어서 미래 평화의 세계로 나아가고자 하는 북측의 화해 메시지를 남쪽 사람들에게 전달하였다. 또한 북측 대표단은 서대문형무소 방문과 상해임시정부 주석이었던 백범기념관에서의 회합, 국회의사당 방문, 북측 정부대표단의 통일신라의 고도 경주 첨성대 방문 등 으로 남쪽의 역사적 경험을 공유함으로써 같은 민족으로서의 역사적 동질성을 확인하는데 기여하였다.